Nikolay Gryazin y su copiloto Konstantin Aleksandrov consiguieron su primera victoria de la temporada a bordo del Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale en el Rally de Japón. Tras un tercer puesto en Croacia, el piloto búlgaro subió a lo más alto del podio después de una reñida batalla con el español Alejandro Cachón.
Gryazin se adjudicó diez victorias de tramo a lo largo de la prueba y, tras un primer día de recuperación, fue tomando el control del rally gracias a su experiencia y su habilidad para dominar las estrechas y técnicas carreteras japonesas. Uno de los momentos más destacados se produjo en el SS7 Obara 1, donde Gryazin marcó el mejor tiempo a pesar de sufrir un contacto y un pinchazo durante el tramo de 16,44 kilómetros.
La lucha por la victoria se mantuvo abierta hasta el penúltimo tramo cronometrado, con Gryazin manteniendo una escasa ventaja de tan solo 2,8 segundos al inicio del Power Stage del Lago Mikawako, que cerraba el rally. El equipo Lancia Corse HF realizó un último esfuerzo decisivo, asegurando la victoria por 15,5 segundos después de que Cachón hiciera un trompo en la última etapa.