En un emocionante inicio de temporada 2019 del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC, por sus siglas en inglés), el equipo Hyundai Motorsport peleó hasta la última etapa, en donde el piloto belga Thierry Neuville terminó en segundo lugar en el Rally de Monte Carlo, detrás del francés Sebastien Ogier (Citroen), por tan sólo 2.2 segundos.
En una de las versiones más competidas de los últimos años de este rally que se disputa en caminos de Mónaco y Francia, Neuville sacó el mejor rendimiento del Hyundai i20 Coupe WRC, a lado de su copiloto Nicolas Gilsoul. Después de 300 kilómetros recorridos, la diferencia de tiempos fue mínima y mostró lo competitivo que será en esta nueva temporada.
“Podemos estar satisfechos con este resultado”, dijo Neuville. “Dimos todo lo que teníamos, pero un pequeño error del viernes, nos costó la ventaja y no pudimos recuperarlo. Eso es parte del juego. Disfrutamos mucho el fin de semana, incluso aunque no haya sido fácil”.
El cuarto lugar conseguido por el francés Sebastien Loeb, en su debut con Hyundai, es un saldo positivo para el equipo, que suma los puntos necesarios para tomar la punta en el Campeonato de Constructores. Loeb y su coequipero monegasco Daniel Elena marcaron los mejores tiempos en dos etapas y estuvieron peleando por subir al podio hasta el final.
“El cuarto lugar no es malo. Estar luchando por el podio en mi primer evento para Hyundai Motorsport, nos da toda la motivación que necesitamos para el próximo rally. Ha sido un placer ser parte de este equipo y una manera positiva de comenzar una nueva relación”, comentó Loeb.
Los noruegos Andreas Mikkelsen y Anders Jaegger no aparecieron para el último día de competencia, después de retirarse el sábado, mientras luchaban por el podio. Sin embargo, el nivel demostrado por la pareja nórdica, reforzó el sólido desempeño de todo el equipo en Monte Carlo y es un buen augurio para esta temporada.