El Audi R26 Concept es una declaración de intenciones y ofrece un adelanto de la combinación de colores y el diseño del primer monoplaza de Fórmula 1 de la marca, que se presentará en enero. Esta identidad visual se basa en la filosofía de diseño recientemente introducida y sus cuatro principios: claridad, tecnicismo, inteligencia y emoción. «Estamos implementando un lenguaje de diseño unificado que integra todos los aspectos de nuestra organización», afirma Massimo Frascella, director creativo de Audi. «Esto convierte al proyecto de Fórmula 1 en pionero de la nueva identidad de marca, que se extenderá en el futuro tanto al equipo de F1 como a Audi en su conjunto».
El prototipo R26 es una de las primeras expresiones de la nueva identidad visual de la marca. Sus superficies gráficas minimalistas, definidas por cortes geométricos precisos, se integran a la perfección con la geometría del coche de carreras. La paleta de colores incluye titanio, negro carbono y el nuevo rojo Audi. Como parte de esta identidad, Audi también lucirá los aros rojos, utilizados selectivamente para subrayar su presencia en la Formula 1 .
Para entrar en la Fórmula 1, Audi adquirió el Grupo Sauber en Suiza en su totalidad a principios de este año, creando así las condiciones para que el fondo soberano de Qatar se uniera como inversor. Al frente del proyecto Audi F1 se encuentran dos experimentados directivos de Fórmula 1: el exdirector del equipo Ferrari, Mattia Binotto, y Jonathan Wheatley, quienes reportan directamente al CEO de Audi, Gernot Döllner. En cuanto a pilotos, la compañía apuesta por una combinación de experiencia y energía juvenil con el veterano piloto de carreras Nico Hülkenberg (Alemania) y el joven talento Gabriel Bortoleto (Brasil).
Los profundos cambios en el reglamento técnico de la Fórmula 1 a partir de 2026 representan una oportunidad ideal para Audi, como recién llegado, para acceder a la élite del automovilismo. Todos los competidores deberán familiarizarse simultáneamente con las nuevas regulaciones y tecnologías, tanto en lo que respecta al chasis como a la transmisión.